De Stichting Kerkelijke Gemeenteopbouw Oost-Europa (SKGO) stelt zich ten doel te helpen bij de opbouw van kerkelijke gemeenten in Oost- en Midden-Europa.

SKGO werkt aan deze doelstelling door het organiseren en (mede)financieren van de uitwisseling van theologiestudenten van en naar Oost- en Midden-Europa en door het vertalen en uitgeven van boeken met een theologische achtergrond. Daarnaast ondersteunt SKGO symposia, seminars en trainingen rond pastoraat en catechese.

Ook bevordert en financiert SKGO activiteiten die de opbouw van gemeenten in Oost- en Midden-Europa stimuleren. Zo hielp SKGO bij de financiering van het in 1994 aangekochte gebouw voor de Evangelische Theologische Faculteit in Praag. Een eigen nieuwe behuizing werd toen noodzakelijk, omdat het aantal theologiestudenten explosief groeide na de politieke ommekeer aan het begin van de jaren negentig. Inmiddels is die faculteit volwaardig onderdeel van de Praagse universiteit.

Ontstaan en geschiedenis van SKGO

Hebe Kohlbrugge

De Stichting Kerkelijke Gemeenteopbouw Oost-Europa werd opgericht in 1995, met het doel te helpen bij de opbouw van kerkelijke gemeenten in de landen van het voormalige Oostblok. Bij de oprichting kreeg de stichting voor dit doel een som geld ter beschikking van mevrouw Hebe Kohlbrugge*, eredoctor van de Evangelische Theologische Faculteit in Praag.

Bij de aanvang bestond het stichtingsbestuur voornamelijk uit leden die een band hadden met theologische faculteiten in Nederland, of in Praag hadden gestudeerd en de Tsjechische taal machtig waren. Toch wilde de stichting van meet af aan openstaan voor een band met kerken in andere landen van het voormalige Oostblok. Vandaar de wat ruimere tenaamstelling. Ook faculteiten en kerken in Letland en Roemenië werden gesteund. Momenteel concentreren de activiteiten van SKGO zich vooral op Tsjechië.

________________________________________________________

* Via YouTube kunt u nader kennismaken met Hebe Kohlbrugge, die vanuit haar geloof een leven lang gestreden heeft tegen totalitaire systemen. Op 12 april 2014 vierde Hebe Kohlbrugge haar 100ste verjaardag samen met een groot aantal vrienden en bekenden uit binnen- en buitenland. Een verslag van deze viering vindt u in het Reformatorisch Dagblad van 14 april 2014. In de Groene Amsterdammer van 3 mei 2016 en in het Brabants Dagblad van 6 september 2016 vindt u uitgebreide artikelen over de levensloop van Hebe Kohlbrugge. Het Veteraneninstituut publiceerde een artikel over Hebe Kohlbrugge in het blad Checkpoint. Op 13 december 2016 overleed Hebe Kohlbrugge op de gezegende leeftijd van 102 jaar. Diezelfde dag werd in Trouw bij haar overlijden stilgestaan.

Gemeentecontacten

Ten tijde van de deling van Europa en van een vaak moeitevol bestaan van kerken onder de communistische heerschappij zijn veel gemeentecontacten ontstaan vanuit onder andere Nederland. Doel van deze contacten was veelal het bemoedigen van geloofsgenoten achter het ijzeren gordijn en soms het verlenen van materiële steun. Deze contacten, die na de val van de muur een meer wederzijds karakter kregen, zijn voor velen van grote betekenis geweest. In een poging de officiële ideologische tegenstellingen tussen Oost en West niet het laatste woord te laten hebben ontstond over en weer herkenning en erkenning.

Gedurende de laatste decennia is achter veel contacten een punt gezet. Soms bleven de contacten lang in stand op basis van gegroeide persoonlijke vriendschappen, soms doofde het vuur van enthousiasme eerder uit. Op de website van Gemeentecontacten is een overzicht te vinden van de nog bestaande contacten met kerken in het voormalige Oost-Europa. De gemeenten die contacten in Tsjechië onderhouden en de Stichting SKGO proberen van elkaars activiteiten op de hoogte te blijven.

Volgende pagina: Activiteiten